O ex-presidente Lula não pretende participar dos debates da Jovem Pan, marcado para 20 de outubro, e o da Record, agendado para o dia 23. Segundo integrantes do núcleo da campanha petista, o ex-presidente não gostaria de participar de eventos capitaneados por emissoras que são alinhadas ao presidente da República.
Lula também argumenta que a Igreja Universal, de Edir Macedo, intensificou os ataques ao petista nesta eleição. Bolsonaro já avisou que irá a todos os debates. O petista deve participar apenas dos debates na Band dia 16; do SBT dia 22; e da Globo, em 28 de outubro.