A procura maior é em Natal. Na cidade, o Hospital Maria Alice Fernandes está com todos os 49 leitos de enfermaria e os 10 de UTI ocupados. Há, ainda, outros 10 leitos de UTI neonatais, também 100% preenchidos. O número de crianças doentes internadas aumentou nas últimas semanas no Estado em função de doenças respiratórias. Nesta época do ano, aumenta a circulação de vírus que causam esse tipo de doença. Crianças também ficam mais expostas a fumaça e fogos de artifício, o que potencializa o risco.
“Normalmente, em todos os anos a gente tem essa sazonalidade. Mas nesses meses desse ano surpreendeu, porque teve um pico muito alto”, disse a diretora do hospital Maria Alice Fernandes, Suyame Ricarte, em entrevista ao portal G1. A Sesap atribui a crise na saúde, ainda, à baixa cobertura vacinal. Apenas 37% dos potiguares se vacinaram contra a Influenza. As vacinas são responsáveis por evitar casos graves e mortes provocadas por essas doenças.
Por fim, contribui para a crise a redução na oferta de leitos. Na última terça-feira (13), alegando necessidade de cortar gastos, a Prefeitura do Natal fechou o único hospital pediátrico municipal, o Nivaldo Júnior. A unidade tinha 35 leitos. O prédio onde funcionava a unidade de saúde, na Rua Jaguarari, em Candelária, era alugado e será devolvido.
De acordo com a Secretaria Municipal de Saúde (SMS), os serviços da unidade serão transferidos para o Hospital Maternidade Araken Irerê Pinto, em Petrópolis. Segundo a Sesap, considerando todos os hospitais pediátricos em todo o estado, a ocupação dos leitos chega a 90%, sendo as UTIs neonatais a de maior índice, com 96%. As enfermarias pediátricas têm 78% de ocupação e as enfermarias neonatais, 62%.