Cientistas do Instituto de Pesquisa do Aquário da Baía de Monterrey, na
Califórnia, conseguiram filmar um exemplar do misterioso "diabo negro do
mar", uma espécie de peixe abissal conhecida pelo nome científico Melanocetus johnsonii.
Segundo os pesquisadores da instituição, esta foi a primeira vez que
este estranho e pequeno animal foi filmado em seu habitat natural. O
peixe pode chegar a viver em uma profundidade de até 3 mil metros.
O exemplar filmado é uma fêmea de 9 centímetros que se encontrava a
cerca de 600 metros da profundidade no cânion submarino de Monterrey, na
costa californiana. As imagens foram gravadas por um veículo operado remotamente batizado de Don Ricketts. O "diabo negro do mar" tem uma antena que se ilumina graças a bactérias
bioluminescentes, o que o ajuda a atrair suas presas. Elas acabam
atraídas para suas temidas mandíbulas, repletas de dentes afiados.
As fêmeas podem medir até 20 centímetros, enquanto o macho é bem menor
(pode ter cerca de 10% do tamanho de uma fêmea) e não pode sobreviver
sozinho - ele se acopla à companheira como um parasita. Para os que assistiram ao filme Procurando Nemo, da Disney/Pixar, este
peixe é conhecido: ele aparece em uma cena perseguindo os protagonistas
do desenho animado.
